W pałacu najbogatszego łódzkiego przemysłowca Karola Wilhelma Scheiblera mieści się instytucja, która kolekcjonuje oraz prezentuje na wystawach stałych i czasowych eksponaty związane z historią polskiej i światowej kinematografii: sprzęt filmowy (od najstarszych maszyn optycznych i kinematograficznych po współczesne kamery cyfrowe), rekwizyty i fragmenty/elementy scenografii filmowych, różnego rodzaju pamiątki z planów zdjęciowych, polskie i zagraniczne plakaty filmowe, fotosy, a także pamiątki związane z ludźmi kina.

Muzeum prowadzi również działalność edukacyjną oraz promującą sztukę filmową. Od 1990 roku organizowany jest tutaj Festiwal Mediów Człowiek w zagrożeniu. Przy muzeum funkcjonuje także kino studyjne Kinematograf.

Wspaniałe wnętrza pałacu wielokrotnie służyły jako miejsce realizacji filmów fabularnych, seriali, spektakli teatru telewizji, teledysków, reklam i niezliczonych etiud studenckich. To tutaj realizowane były zdjęcia m.in. do: Ziemi obiecanej (reż. A Wajda, 1974), Pożegnania jesieni (reż. M. Treliński, 1990), Powrotu wilczycy (reż. M. Piestrak, 1990), Ludożercy (Ł. Wylężałek, 1987), Między ustami a brzegiem pucharu (reż. Z. Kuźmiński, 1987), Inland Empire (reż. D. Lynch, 2006), Stawki większej niż życie (reż. A. Konic, 1968).